（１）病毒感染：由多种肝炎病毒引起。具有传染性强，传播途径复杂，流行面广泛，发病率高等特点。

     （２）用物或化学毒物：许多用物和化学毒物都可引起肝脏损伤，发生用物性肝炎或中毒性肝炎。长期服用或反复接触用物和化学毒物，可导致慢性肝炎，甚至肝硬化。

     （３）酗酒：酒精能够引起肝炎。主要是由于酒精（乙醇）及其代谢产物乙醛的毒性对肝细胞直接损害造成的。

     （４）其他：很多全身性传染病都可侵犯肝脏，如ＥＢ病毒、细菌性传染病中的伤寒等，都可以引起血清转氨酶的升高或其他肝功能异常。但因这些疾病都有各自的特殊表现，而肝脏发炎仅仅是疾病中的一部分表现，故诊断多不困难，较少误诊为“肝炎”。